O que é responsabilidade social corporativa (RSC)? Qual a sua origem?
A corporação é um conceito nascido na sociedade capitalista ocidental. Na economia clássica, ela deveria ser, assim como o "homem econômico" racional de uma sociedade de propriedade privada, uma máquina focada unicamente na maximização dos lucros. Com o desenvolvimento da sociedade, as atividades econômicas tornaram-se cada vez mais complexas. Comerciantes inescrupulosos exploravam todos os meios para acumular riqueza por meio de dedução e exploração, enquanto empresários responsáveis eram caridosos, auxiliando os outros e contribuindo para suas cidades natais. Assim, estudiosos e empreendedores gradualmente reconheceram que as operações comerciais inevitavelmente se deparam com questões que vão além das relações econômicas e que as corporações inevitavelmente estabelecem diversas conexões não monetárias com todos os aspectos da sociedade. Começaram então a refletir: qual o papel social que as corporações devem desempenhar? Elas também têm obrigações para com a sociedade além de gerar lucro?
Após a era industrial, os debates sobre a responsabilidade social corporativa (RSC) se intensificaram. O surgimento de questões ambientais e a ascensão do movimento de proteção ambiental desempenharam um papel crucial e decisivo nesse processo. Um número crescente de empresas industriais lançava poluentes durante a produção, causando danos ecológicos e problemas de saúde para os moradores das redondezas. Isso levou a uma onda de demandas públicas e sociais para que as corporações fossem responsabilizadas. Simultaneamente, surgiram os movimentos trabalhistas e de defesa dos direitos do consumidor. Grandes corporações, lideradas por empresas multinacionais, enfrentaram múltiplas pressões internas e externas e tiveram que responder às expectativas e demandas da sociedade. Elas foram compelidas a começar a restringir seus próprios comportamentos, implementando atividades correspondentes de melhoria e governança, que gradualmente evoluíram para a gestão da RSC sob padrões ou modelos de certificação de terceiros. Em 1999, as Nações Unidas lançaram formalmente a iniciativa "Pacto Global", abrangendo dez princípios em quatro áreas: meio ambiente, trabalho, direitos humanos e anticorrupção, promovendo oficialmente o conceito de responsabilidade social corporativa para empresas globais.
No final do século XIX, a destruição dos recursos naturais e a poluição ambiental causadas pela ação humana haviam se tornado extremamente graves. Durante o governo do presidente Theodore Roosevelt, nos Estados Unidos, de 1901 a 1909, surgiu o primeiro movimento de conservação de recursos naturais em larga escala. A crise energética de 1973 transformou a proteção ambiental em uma tendência abrangente nos Estados Unidos. Em 1982, o enterro de 60,000 toneladas de resíduos de bifenilos policlorados (PCBs) no Condado de Warren, na Carolina do Norte, ganhou grande repercussão por envolver comunidades afro-americanas densamente povoadas, entrelaçando os conceitos de “proteção ambiental” e “justiça racial”. Esse evento repercutiu em muitos países da Europa, África e América do Sul, e o movimento por justiça ambiental tornou-se, desde então, imparável em todo o mundo. Os países promulgaram sucessivamente leis ambientais, tornando o controle da poluição e a proteção ambiental uma responsabilidade social fundamental para as empresas. Concomitantemente, surgiu o movimento pelos direitos do consumidor, com os consumidores começando a exigir padrões ambientais e de direitos humanos das empresas. Em 1962, o presidente dos EUA, John F. Kennedy, propôs pela primeira vez o conceito de “direitos do consumidor” em sua “Mensagem Especial ao Congresso sobre a Proteção dos Interesses do Consumidor”. As Nações Unidas adotaram as “Diretrizes para a Proteção do Consumidor” em 1985, e o movimento de proteção dos direitos do consumidor tornou-se uma das principais forças motrizes na promoção da responsabilidade social corporativa. Os consumidores exerceram pressão sobre as empresas por meio de seus hábitos de consumo, levando-as a proteger o meio ambiente e a assumir responsabilidades sociais.
A proteção ambiental faz parte da responsabilidade social? Ou a responsabilidade social faz parte da proteção ambiental?
Uma parte significativa da gênese da responsabilidade social corporativa deriva de questões ambientais. As demandas por responsabilidade social corporativa e a compreensão da humanidade sobre os problemas ambientais desenvolveram-se em paralelo. Hoje, o conceito de responsabilidade social abrange um conteúdo cada vez mais amplo, e a responsabilidade ambiental não se limita mais ao controle da poluição. Para as corporações, a proteção ambiental e a responsabilidade social são duas tarefas que não são exatamente a mesma coisa, mas frequentemente bastante semelhantes.
Em relação à relação entre os dois conceitos, alguns pontos de vista defendem que a responsabilidade ambiental corporativa é um componente importante da responsabilidade social corporativa — uma extensão da simples prática de "fazer o bem" dos comerciantes na antiguidade. A expansão da responsabilidade social corporativa, que passou do bem-estar dos trabalhadores e das doações beneficentes para incluir a proteção ambiental, é um desenvolvimento inevitável da RSC contemporânea. Outras perspectivas argumentam que, se compreendida através do conceito de "responsabilidade perante as partes interessadas", o escopo da responsabilidade social corporativa é muito mais restrito do que o da responsabilidade ambiental corporativa. A primeira inclui tanto as partes interessadas internas quanto as externas diretamente relacionadas à corporação; a segunda tem um escopo mais amplo, abrangendo não apenas todas as partes interessadas relacionadas à corporação, mas também aquelas sem vínculos diretos, como moradores de outras regiões, estrangeiros e até mesmo outros animais, plantas e todo o ecossistema — incluindo a própria corporação.
Para as empresas, a responsabilidade social é externa; assumir a responsabilidade social implica um trabalho significativo de coordenação com entidades externas. Embora as questões ambientais também sejam externas, grande parte do trabalho é realizado internamente. Reduzir as emissões poluentes e o impacto ecológico das empresas exige o controle e a melhoria dos processos internos de produção, e não simplesmente o plantio de árvores externamente. Na prática, os métodos de gestão variam bastante. Algumas empresas integram o trabalho ambiental ao trabalho de responsabilidade social; outras o tratam como tarefas paralelas; outras ainda, para enfatizar seu foco na proteção ambiental, incorporam outros aspectos da responsabilidade social como parte de seus esforços ambientais.
Refletindo sobre a responsabilidade social das empresas chinesas: tudo pronto, exceto a proteção ambiental?
Atualmente, muitas empresas chinesas, especialmente as de capital aberto, começaram a implementar a gestão da responsabilidade social. No entanto, a maioria concentra seus esforços na proteção dos direitos dos funcionários, na manutenção das relações com a comunidade, na salvaguarda dos interesses dos clientes e na gestão da cadeia de suprimentos. Algumas empresas demonstram entusiasmo pelo bem-estar público e pelas atividades filantrópicas como o principal conteúdo da responsabilidade social, ao mesmo tempo que as utilizam para a promoção da marca e a exibição da imagem corporativa. Muitas tratam erroneamente a responsabilidade social como gestão de relações públicas e embelezamento da imagem corporativa, negligenciando frequentemente as origens do conceito de RSC (Responsabilidade Social Corporativa) e ignorando o "E" — trabalho ambiental — que ocupa o primeiro lugar no ESG (Ambiental, Social e de Governança).
Pesquisas sobre a responsabilidade social de empresas listadas em bolsa em todo o país mostram que a gestão ESG da maioria das empresas permanece no nível da visão ou se limita à elaboração de relatórios para atender aos requisitos de divulgação de conformidade, sem um trabalho substancial. Entre as três dimensões – ambiental, social e de governança –, a ambiental recebe a menor atenção. Em estudos nos quais 39% das empresas listadas alcançam nota A em responsabilidade social, apenas 1.2% alcançam nota A em aspectos ambientais – uma lacuna alarmante. Entre as empresas de manufatura listadas, 6% sofreram eventos ambientais negativos (principalmente penalidades por violações ambientais cometidas por subsidiárias de empresas listadas).
Essa situação é quase incompreensível de uma perspectiva global. Para qualquer empresa ocidental, ao falar de responsabilidade social, a primeira coisa que vem à mente é, sem dúvida, a proteção ambiental. Na China, quando se menciona responsabilidade social corporativa, muitos podem pensar primeiro em doar dinheiro para áreas atingidas por desastres. Isso se deve a razões históricas e às condições nacionais únicas da China. As empresas chinesas, sejam privadas ou estatais, fundamentalmente não se envolvem na exploração de mais-valia, e questões relacionadas a direitos humanos e trabalhistas são raras. A maioria dos empresários chineses não são capitalistas em busca de lucro, mas indivíduos pragmáticos cheios de amor por seu país e sua terra natal. Especialmente entre a vasta maioria dos pequenos e médios empresários do setor de manufatura básica, muitos vêm de origens humildes como trabalhadores ou agricultores e naturalmente consideram o bem-estar dos trabalhadores e o desenvolvimento de suas cidades natais como 理所当然 (algo natural). As características da sociedade interpessoal chinesa também os tornam atentos às partes interessadas, como clientes e cadeias de suprimentos. Portanto, quando o conceito de RSC foi introduzido, muito trabalho pôde ser perfeitamente integrado. Consequentemente, alguns argumentam que as empresas em nosso país socialista não precisam desse conjunto de práticas de RSC. No entanto, é fácil perceber que, mesmo que os hábitos das empresas chinesas e as tradições comerciais abranjam a maior parte do conteúdo da RSC (Responsabilidade Social Corporativa), uma questão permanece: a proteção ambiental.
Assim, no que diz respeito à responsabilidade social corporativa, retornamos ao ponto de partida: o foco principal das empresas que se dedicam ao trabalho de responsabilidade social deve continuar sendo a proteção ambiental. A responsabilidade social das empresas chinesas contemporâneas constitui, essencialmente, em grande parte, responsabilidade ambiental.
Da proteção ambiental ao desenvolvimento sustentável…
Hoje, quando falamos de questões ambientais corporativas, não se trata mais simplesmente dos “três resíduos industriais” ou “água, ar, ruído e resíduos sólidos”. Abrange um conceito abrangente que inclui poluição e emissões de resíduos, consumo de recursos e energia, resposta às mudanças climáticas (emissões de carbono) e gestão ambiental interna da empresa. Com a civilização ecológica consagrada na Constituição e o desenvolvimento sustentável se tornando um consenso, o trabalho ambiental corporativo não deve se contentar com o mero cumprimento das leis e padrões de emissão. Em vez disso, as empresas devem reconhecer plenamente que o trabalho ambiental faz parte da responsabilidade social corporativa — uma questão significativa que afeta a avaliação, a sobrevivência e o desenvolvimento corporativos de forma abrangente.
Aproximadamente 62% das empresas americanas têm uma vida útil de no máximo 5 anos, com apenas 2% sobrevivendo por 50 anos. A vida útil média das pequenas e médias empresas é inferior a 7 anos, enquanto a média para as corporações multinacionais é de 10 a 12 anos. A vida útil média das empresas japonesas é de 30 anos. Na China, a vida útil média dos grupos empresariais é de cerca de 7 a 8 anos, e para as pequenas e médias empresas, geralmente fica entre 3 e 4 anos. Quase 1 milhão de empresas chinesas fecham as portas a cada ano. Como garantir a sobrevivência contínua de uma empresa é uma resposta (ansiosa) buscada pela comunidade empresarial. O mestre da administração contemporânea Peter M. Senge (1990) acreditava que quanto mais uma empresa assume responsabilidade social, mais capaz ela é de operar de forma sustentável e crescer continuamente. Essa afirmação também se tornou um consenso para um número crescente de empresas.
O trabalho ambiental corporativo contemporâneo vai muito além do trabalho ambiental em si. Internamente, envolve todos os aspectos do consumo de energia, processos de produção, qualidade do produto e eficiência produtiva. Externamente, é uma parte fundamental da responsabilidade social corporativa e o principal campo de batalha para as atividades nessa área. Para o futuro, ele restringe a estratégia corporativa e influencia a tendência de uma empresa alcançar o desenvolvimento sustentável.
A responsabilidade social das empresas chinesas contemporâneas é essencialmente a responsabilidade ambiental. Para que as empresas chinesas contemporâneas se desenvolvam, isso só pode ocorrer por meio do desenvolvimento sustentável.
