Au cours du mois écoulé, les mines de minerai de fer d'Australie-Occidentale et les mines de charbon du Queensland ont fonctionné à plein régime. Les opérations de maintenance courante mensuelles et les révisions trimestrielles des équipements miniers sur l'ensemble des sites ont alimenté une demande soutenue de pièces d'usure pour les machines d'exploitation. Les principales mines australiennes utilisent actuellement majoritairement des équipements à ciel ouvert de grande taille et s'approvisionnent régulièrement en gros en composants consommables, notamment des revêtements pour concasseurs giratoires et à cône, des dents pour pelles électriques de grande taille, des plaques latérales résistantes à l'usure pour pelles hydrauliques et des protections de godets.
Confrontées à une capacité de production nationale limitée en matière de fonderie de haute précision et à des prix toujours élevés des pièces de rechange d'origine, les mines et carrières australiennes augmentent sans cesse leur part d'approvisionnement en pièces d'usure en acier à haute teneur en manganèse et en accessoires résistants à l'usure en alliage renforcé, fabriqués en Chine. Les taux de réachat de revêtements de rechange compatibles avec les concasseurs Metso et Sandvik, ainsi que de dents de godet et de protections latérales résistantes à l'usure pour pelles hydrauliques lourdes Caterpillar et Komatsu, ont fortement progressé. Parallèlement, les exploitations minières australiennes se conforment à des spécifications d'usure en service très strictes, ce qui entraîne une augmentation des demandes de pièces moulées en acier à haute teneur en manganèse Mn18CrMo, caractérisées par une dureté élevée, une résistance aux chocs et une longue durée de vie, ainsi que de composants d'usure rechargés.
Les prévisions du secteur indiquent qu'à l'approche de la haute saison minière australienne, prévue pour le second semestre, les principaux sites miniers entameront leurs préparatifs d'inventaire. Les commandes groupées de jeux complets de pièces d'usure pour les concasseurs de grande taille et d'accessoires d'usure pour pelles électriques et hydrauliques robustes devraient connaître une forte hausse. Les pièces d'usure minières chinoises, économiques et fabriquées localement, bénéficieront d'un potentiel de substitution accru sur le marché australien.
